Henry A. Kissinger: "China, Henry Kissinger"

Zur Absatzförderung von Publikationen zum zeitgenössischen Asien ist es bei den Verlagen Usus, die Werke mit einem möglichst dekorativen Cover auszustatten. Da blickt man vorzugsweise auf Buddha-Köpfe, antike Schlachtengemälde oder auf Straßenszenen aus einer der überfüllten Millionenstädte. Im vorliegenden Fall indes ist der Buchumschlag bewusst schlicht gehalten, wobei der Name des Autors dieselbe Schriftgröße aufweist wie der Titel.

Dies ist eindeutig als Markenversprechen gemeint - denn wer könnte mehr für sich in Anspruch nehmen, qualifizierte Aussagen zum China der letzten vierzig Jahre zu treffen als der Mann, der schon mit Mao verhandelt und mit einem diplomatischen Coup Chinas Aufstieg zu einer zentralen Variable der Weltpolitik nicht ganz unwesentlich beeinflusst hat.

Die Geschichte ist inzwischen legendär: Im Sommer 1971 gab Henry Kissinger vor, unter gesundheitlichen Problemen zu leiden. Den dadurch geschaffenen zeitlichen Spielraum nutzte er, um im Vorfeld einer Pakistan-Visite einen geheimen Abstecher nach China zu machen, wo er sondierte, inwieweit sich eine gemeinsame Linie zur Eindämmung der Sowjetunion herstellen lässt. Dieses Manöver kann als wichtige Wegmarke bei der Öffnung des Landes angesehen werden. Die Auswirkungen dieses Prozesses waren und sind enorm. Da heute im Westen diesbezüglich eine negative Sichtweise überwiegt, scheint Kissinger sich bemüßigt gefühlt zu haben, die Vorzüge der Realpolitik in Erinnerung zu rufen. Und die hält bekanntlich wenig davon, Politik primär auf Basis von moralischen Erwägungen zu betreiben. Vielmehr gelte es zu akzeptieren, dass auch andere Akteure legitime Interessen besitzen und nach ihren eigenen Regeln spielen.

Um diese Antriebsmomente erkennen zu können, ist folglich statt wohlfeiler Kritik eine nüchterne Analyse gefragt. Entsprechend hat Kissinger versucht, eine Geschichte des modernen Chinas unter besonderer Berücksichtigung der außenpolitischen Dimension zu schreiben. Das seitenstarke Buch ist durchweg gut lesbar, wobei naturgemäß diejenigen Kapitel am stärksten sind, in denen der Autor seine persönlichen Erfahrungen einbringen kann. Insgesamt tendiert Kissinger dazu, China eine grundsätzliche Andersartigkeit zu attestieren.

Eine Besonderheit sei etwa das Faible für äußerst langfristiges strategisches Denken, wobei sich anhand der beiden Königsspiele für Intellektuelle ? Schach hier, Weiqi dort ? die elementare Differenz in den Denkweisen offenbaren würde. Während beim Schach der Gegner unnachgiebig schachmatt zu setzen ist, besteht die Logik beim Weiqi darin, den Gegner einzuschließen bzw. zu verhindern, selbst eingeschlossen zu werden. Führe Schach zu Zielstrebigkeit, lerne man bei Weiqi strategische Flexibilität.

Diese Gegenüberstellung, die schon andere Autoren gemacht haben, ist zwar sehr illustrativ, aber man darf doch stark bezweifeln, dass die Dinge so einfach liegen. Jedenfalls bescheinigt Kissinger der chinesischen Politik ein hohes Maß an Geduld und Weitsicht, sodass er Befürchtungen, es müsse infolge des chinesischen Aufstiegs notwendigerweise zu ernsten Konflikten kommen, für unbegründet hält ? solange der Westen es verstehe, sich zu mäßigen und China richtig zu deuten. Dem lässt sich zustimmen, leider hat Kissinger zu letzterem nur ansatzweise beigetragen.

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Henry A. Kissinger, geboren 1923 in Fürth, emigrierte 1938 mit seinen Eltern in die USA. Dort lehrte er ab 1952 an der Universität Harvard und hatte als politischer Berater aller Präsidenten seit Eisenhower sowie als Außenminister großen Einfluß auf die internationale Politik.

Er gilt als Motor der chinesisch-amerikanischen Annäherung, der Entspannungspolitik gegenüber der UdSSR sowie der diplomatischen Voraussetzungen für einen Rückzug aus Vietnam und einer Friedensregelung in Nahost. 1973 wurde er mit dem Freidensnobelpreis ausgezeichnet.

Henry A. Kissinger ist auch als Autor hervorgetreten und hat mehrere Bücher zur Zeitgeschichte verfaßt, u.a. "Die sechs Säulen der Weltordnung", "Die Vernunft der Nationen" sowie die ersten beiden Bände seiner Erinnerungen "Memoiren 1968-1973" und "Memoiren 1973-1974".