Datum: 2008-12-31

Wer im Süden Chinas eine Messe oder Konferenz veranstalten will, hat die Qual der Wahl. Die wohl mit Abstand größten Kapazitäten findet er in Guangzhou. In der Hauptstadt der Provinz Guangdong wird zweimal jährlich die traditionelle Kanton-Messe abgehalten. Doch abgesehen von diesen Großveranstaltungen hat die Metropole vergleichsweise wenige beziehungsweise eher kleinere internationale Ausstellungen anziehen können.
Zu stark ist die Konkurrenz aus dem nur rund 130 km Luftlinie entfernten Hongkong. Die Stadt hat sich als eines der wichtigsten Messezentren Asiens etablieren können. Selbst im weltweiten Maßstab muss die Sonderverwaltungsregion nicht zurückstecken. Insgesamt wurden dort 2007 rund 300 internationale Ausstellungen und Konferenzen abgehalten, die knapp 1 Millionen Besucher und Aussteller anzogen.
Werden noch kleinere, regional begrenzte Veranstaltungen hinzugerechnet, liegt die entsprechende Zahl bei weit über 3 Millionen Besuchern. Das gesamt Ausstellungs- und Konferenzgeschäft trug 2006 nach Berechnungen der Exhibition & Convention Industry Association zu rund 2 Prozent zur Entstehung des Bruttoinlandsproduktes bei und schuf - direkt und indirekt - knapp 60.000 Vollzeitstellen.
Doch die Kapazitäten in Hongkong sind beschränkt. Das Convention and Exhibition Center in der Stadtmitte bietet lediglich 70.000 m2 Ausstellungsfläche. Bei Großveranstaltungen sind selbst die Parkdecks und Flure belegt und es gibt lange Wartelisten. Die Erweiterungsarbeiten befinden sich zwar bereits in vollem Gange und dürften Anfang 2009 abgeschlossen sein. Doch sie schaffen lediglich zusätzliche rund 20.000 m2. Das ist nach Ansicht von Landeskennern zu wenig, um den wachsenden Bedarf zu befriedigen.
Für Abhilfe sollte das Expo-Ausstellungszentrum in unmittelbarer Nähe zum Flughafen sorgen. Es bietet rund 70.000 m2 und hat bereits zahlreiche bedeutende Messen beherbergt. Besonders großeVeranstaltungen werden gleichzeitig an beiden Standorten abgehalten. Doch die meisten Besucher und Aussteller bevorzugen klar das Convention and Exhibition Center in der Innenstadt. Viele geben an, dass sie sich nicht die Mühe machen wollen, zwischen den beiden Standorten hin- und herzupendeln.
Das Expo Center am Airport ist nämlich fast 40 km entfernt. Die Fahrtzeit mit dem Shuttlebus beträgt eine knappe Stunde. Genauso lange benötigt die Fähre nach Macau, wo gleich neben der Anlegestelle der aus Las Vegas stammende Venetian Konzern 2007 eine rund 100.000 m2 große Messehalle eröffnete. Sie ist damit nicht nur deutlich größer als das Convention and Exhibition Center in Hongkong, sondern nach Angaben eines Unternehmenssprechers auch merklich preiswerter.
Mit Hilfe der neuen Halle und zahlreicher angrenzender Kasinos und Hotels - viele eröffnen erst zwischen 2008 und 2009 - soll sich Macau nach Vorstellung der Regierung zu einem bedeutenden Ausstellungs- und Konferenzzentrum entwickeln. Doch bisher ist außer Spesen nicht viel gewesen. Die "Expo Real Asia" war eine der ersten Großveranstaltungen, die Ende 2006 dort stattfand. Sie wurde aber anschließend wiederverlegt.
Größe und Preis sind eben nicht alles. Für ein gutes Messegeschäft ist eine erstklassige unterstützende Infrastruktur sowie ein hoher Internationalitätsgrad des Standortes notwendig. Die "World City" Hongkong kann mit beidem aufwarten. Sie beherbergt einen der größten Passagier- und Frachtflughäfen der Welt. Kein anderer Airport in China verfügt über ähnlich viele Verbindungen. Ein weiterer Vorteil ist, dass man in Hongkong problemlos auf Englisch zurecht kommt.
Ganz anders sieht die Situation in Macau und Guangzhou aus. Jemand der kein Chinesisch kann, stößt dort recht schnell auf Verständigungsprobleme. Zudem bieten die Airports in der ehemaligen portugiesischen Kolonie keinen einzigen und im ehemaligen Kanton nur eine Handvoll interkontinentaler Flüge an. Auch bei anderen weichen Faktoren liegt Hongkong klar vorne. Sie gilt als die sicherste Stadt Asiens, Guangzhou hingegen - nicht ganz zu unrecht - als der "Wilde Westen".
In der näheren Zukunft dürften daher alle bedeutenden internationalen Ausstellungen weiterhin in Hongkong bleiben. Die benachbarten Städte können allerdings Teile der immer unübersichtlicher werdenden Großveranstaltungen an sich ziehen. Ein gutes Beispiel bietet der Bereich Schmuck und Uhren. Macau ist auf dem besten Weg, sich als Messeplatz für exklusive Zeitmesser und besonders kostspielige Juwelen zu etablieren. Guangzhou hingegen hat sich auf die Sparte Edelsteine konzentriert.
Die Provinzhauptstadt ist zudem als Standort für Industriebranchen, die in Südchina besonders stark vertreten sind, attraktiv. So gibt es internationale Ausstellungen zu den Bereichen Keramik, Holzverarbeitung und Möbel, Druck und Verpackung oder Beleuchtungstechnik. Die Kfz-Teilemesse hat durch den Aufschwung der örtlichen Automobilindustrie ebenfalls stark an Bedeutung gewonnen.
Der Messestandort dürfte zudem davon profitieren, dass Guangzhou in den letzten Jahren attraktiver geworden ist. Die Sicherheitslage soll sich nach der Installation von tausenden von Überwachungskameras gebessert haben. Zudem wurde das heruntergekommene Bahnhofsviertel komplett umgestaltet. Zahlreiche schicke Bürogebäude und internationale Hotels begrüßen nun den Neuankömmling. Den Messebesucher freut es, denn bislang bot die Stadt kein einziges Fünfsterne-Haus nach westlichem Standard.



Hong Kong Convention and Exhibition Center (HKCEC)
1 Expo Drive, Wanchai
Hongkong
Tel : 852 2582 8888
Fax : 852 2802 7284
Hotline : 852 2582 1111
Email : info@hkcec.com
Web : www.hkcec.com

China Foreign Trade Centre (Kanton)
117, Liuhua Road
Guangzhou, China
Tel.: 86 20 2608 8888, 2608 0916
Fax: 86 20 8666 5851, 8333 5880
Web: www.21cantonfair.com

Venetian Macau Limited
The Cotai Strip, Taipa,
Macao, China
Tel.: 853 8117 3388
Fax: 853 8117 3399
Email: wolfram.diener@venetian.com.mo
Web: www.venetianmacao.com