Mobilfunk-Anbieter trimmen Netze auf 3G-Niveau

Die drei größten thailändischen Mobilfunkanbieter - Advanced Info Service (AIS), DTAC und True Corporation - haben ehrgeizige Investitionspläne für die Einführung der dritten Generation der Mobilfunktechnologie (3G).

Allerdings lassen sich diese Pläne noch nicht realisieren, da die Zuteilung der erforderlichen Lizenzen sich bisher ständig verzögert hat. Die interessierten Firmen versuchen inzwischen, durch Sondervereinbarungen mit den beiden staatlichen Telekomunternehmen TOT Plc. und CAT ihre bestehenden Mobilfunknetze (850 MHz) aufzuschließen.

Die thailändischen Mobilfunkanbieter warten schon seit geraumer Zeit auf die Zuteilung von 3G-Lizenzen, die ihnen die notwendige technische Erweiterung ihrer Netze ermöglichen würden. Zwar besteht die dafür zuständige National Telekommunications Commission (NTC) bereits, es fehlt aber immer noch die oberste Aufsichtsbehörde, die National Broadcasting Commission (NBC), deren Konstituierung sich aus politischen Gründen laufend verzögert. Durch diese organisatorischen Querelen geraten die lokalen Mobilfunkbetreiber zusehend ins Hintertreffen zu den Anbietern in den anderen Ländern dieser Region. So bieten unter anderem Laos und Kambodscha bereits 3G-Mobilfunkdienste an.

Der thailändische Mobilfunkmarkt braucht dringend die neuesten Servicedienste, um weiter expandieren zu können. Deswegen haben die Branchenunternehmen alternative Investitionspläne entwickelt, die ihnen den Zugang zu der Technologie ermöglichen, falls sich die 3G-Lizenz-Zuteilung weiter verzögern sollte. Sie planen, durch eine enge Zusammenarbeit mit den staatlichen Telekom-Gesellschaften TOT Plc. (Telephone Organisation of Thailand) und CAT (Communication Authority of Thailand), ihre 2G-Netze, die weitgehend auf 850-MHz-Plattform basieren, entsprechend auf 3G aufzustocken.

Der größte thailändische Mobilfunkanbieter AIS will gemeinsam mit der für die Inlandskommunikation zuständigen TOT Plc. sein Mobilfunknetz auf den neusten Standard bringen. Vorerst sind dafür Investitionen im Gesamtwert von 410 Millionen Euro vorgesehen. Dadurch will AIS 3G-Mobilfunkdienste im Großraum Bangkok und in den 20 wichtigsten

Provinzen des Landes anbieten. AIS rechnet 2008 mit 4,5 bis 5 Millionen neuen Mobilfunkkunden.

Auch der zweitgrößte Mobilfunkanbieter, DTAC, plant, gemeinsam mit der für die Auslandskommunikation zuständigen CAT sein Netz entsprechend nachzurüsten. Die dafür erforderlichen Investitionen veranschlagt der Generaldirektor von DTAC, Sigve Brekke, auf 4,8 Milliarden Baht (etwa 103 Mio. Euro; 1 Euro = 46,36 B). Innerhalb der nächsten zwei bis drei Jahre muss DTAC zusätzlich 1.600 neue Bodenstationen errichten. Die Firma hat bereits die allein für den 3G-Service zuständige DTAC Next Co. gegründet.

Die True Corporation, die das Mobilfunknetz True Move betreibt, beabsichtigt 2008 laut Aussagen ihres Generaldirektors, Supachai Chearavanont, über 11 Milliarden B in ihr gesamtes Telekomnetz zu investieren. Dabei sind 6 Milliarden Baht für den Ausbau des Mobilfunksektors, mehr als 2 Milliarden für das Festnetz, weitere 2 Milliarden für das Internet, WiFi und WiMax sowie 1,2 Milliarden Baht für die TrueVision pay-TV eingeplant. Das Unternehmen führt derzeit Gespräche sowohl mit der TOT als auch der CAT über eine mögliche Zusammenarbeit und die Gründung von Joint Venture. Allerdings will True mit der Einführung der 3G-Technologie erst nach der Zuteilung der Lizenzen beginnen.

Marktbeobachter rechnen 2008 mit etwa 10 Millionen neuen Mobilfunk-Kunden in Thailand (2007: etwa 11 Mio. neue Kunden). Erst nach einer breiten Einführung der 3G-Technologie wird nach Ansicht von Fachleuten der thailändische Mobilfunkmarkt wieder deutlich stärker wachsen.